在现实生活中，幸福与母爱的关系非常复杂。抚养年幼的孩子并非是无条件的幸福。

“你……令人讨厌、令人难以忍受，我觉得和你一起生活是最困难的。”乔安娜⸳叔本华在1807年写给她19岁的儿子亚瑟的信里写道。“没有人能容忍被你责备。你自己也有很多缺点，特别是你那种恶劣的态度，用蔑视的眼神告诉我这是什么或者那是什么，并从不接受反驳。如果不表现得恶劣，你只会显得有点可笑。但你这样恶劣的态度，会让我觉得很你非常讨厌。”

这封已有两个世纪的历史信件内容让人觉得惊讶，不仅是因为它混合了古老的措辞和和一些烧坏的痕迹，还因为它违反了我们脑子里认为的母亲应该对孩子的态度：母爱应该与无与伦比的幸福紧密相连。例如，圣经里充满了女人的故事——莎拉、汉娜、伊丽莎白——当上帝赐给她们一个意想不到的孩子时，她们从悲伤变得快乐。

在现实生活中，幸福与母爱的关系非常复杂。抚养年幼的孩子并非是无条件的幸福。很多年来，一项关于询问母亲们“母亲节最想要什么”的调查发现，排名第一个答案竟然是独处。随着孩子长大，母亲对于孩子这种复杂的情绪似乎一直存在。一项研究表明，很多母亲对自己成年后的子女多少会有一些怨恨的情绪，但她们可能不会像乔安娜那样直白地表达自己的情绪。值得庆幸的是，社会科学提供了一些关于成年子女如何修补他们与母亲的问题，并使他们的母亲更快乐的提示。

一个女性在为人母初期得到的帮助，能够显著影响她成为母亲之后体验到的幸福感。研究人员发现，即使在社会经济环境改善之后，未婚的单身母亲通常不如已婚的母亲幸福。但其实我们只要想一想单身母亲面临的经济和时间压力，就会发现这种现象并不奇怪。当然，母亲的情绪也取决于她与伴侣的关系质量。有一个支持性伴侣也会对母亲的健康、情绪、满意度等状态有着重要的影响。

同时，孩子的数量对母亲幸福感也有很重要的影响。我使用2018年NORC 在芝加哥大学收集的综合社会调查数据，对母亲报告的幸福感与她所生孩子的数量进行了统计建模，结果发现随着女性生育第一个、第二个和第三个孩子，幸福感会增加。第四个孩子及之后再生的孩子会显著降低母亲的幸福感（准确地说，她生到3.14个孩子时是母亲最幸福的时刻，但生0.14个孩子可能对我们来说有点棘手）。

从孩子在超市胡闹而崩溃，到接到校长办公室的电话，降低母亲幸福感的方式是明显而具体的。生孩子的好处却是分散而广泛的，主要体现在提升母亲的目标感和意义感层面。正如一组学者总结的证据：“与不是父母的个体相比，成为父母的人们幸福感水平较低……但生活意义水平却比较高。”

那么从逻辑上讲，随着孩子的成长，母亲的整体幸福感应该会提高。因为抚养年幼孩子的压力减少了，同时，成年子女带给母亲的意义感仍然很高。但事实好像正好相反。2016年，三位社会科学家对比了有孩子和没有孩子的女性的生活满意度。他们发现，相较于一般的女性，母亲和准妈妈在育儿期会体会到更多的快乐。然而，到 40 岁及以后，成为母亲的女性生活满意度水平通常比没有孩子的女性要低一些。

一些研究人员甚至还发现，近54％的母亲表示她们与成年子女的关系“亲密但也克制”。她们对与子女的关系有非常“复杂的感觉”，或一些矛盾的情感。母亲是否产生对成年子女的矛盾心理，最重要的影响因素是母亲是否继续在经济上帮扶她们的子女。如果一个母亲在与她子女关系中觉得“她付出比得到的多”，那她和子女之间的关系就不会很好。

现实是，许多母亲从他们子女身上体验的快乐并没有比她们为家庭付出的辛劳多。但好消息是，一项研究提出了一些让妈妈体验到更快的方法，可以确保她从这段关系中得到尽可能多的收获：

1. 成年后尽量做到经济独立

让母亲提升幸福感最有效的方法：成年子女可以通过减少对母亲的经济依赖来减轻母亲的压力和对自己的怨恨。毕竟，经济独立与否这一点被反复证实是家庭冲突的重要来源。一些研究人员估计，成年子女从父母那里获得经济支持可能是他们信用卡花销的四倍之多。在这种情况下，子女独立是根本不可能的，特别是在不稳定的就业市场和飞涨的城市生活成本的大环境之中。如果没有其他可行的方法，请从一个小事入手，例如将你买新手机或者新衣服的费用从母亲的家庭支出中移除。至少，不要再让妈妈为你的这些非刚需用品买单了。

2.策划自己的家庭聚会

在犹太人的信仰中，周五晚上的安息日晚餐传统上包括阅读箴言，颂扬家庭中妻子和母亲的美德。箴言里写道：“天还黑着她就起来了；她为她的家人做好丰富的饭菜”。接着，“她的孩子们都为她祈祷”。我不知道许多母亲在家人面前听这些内容时会想到什么。也许是：“如果我的子女们时不时自己洗衣服，我会更加幸福。”

如果你每年都和你的朋友一起度过假期，谁是那个做准备和计划的人？可能每一年都是不同的人。然而，很多子女都理所应答地认为，他们的母亲很喜欢充当无偿的后勤人员，组织每一次家庭聚会。而他们就是在觉得聚会不完美时提出抱怨。看了这篇文章后，你现在应该知道你的妈妈可能对这种安排也并不太满意。那么，何妨不试试自己策划和举办一次家庭聚会，让妈妈休息一下呢？

3.关心她的生活

不满意关系的原因不仅仅是金钱或者谁去计划活动这样的问题。为了你母亲的幸福，你和母亲的情感支持应该是互相的。让我们清楚明白地发现，我们困在了从小在家庭中建立的角色里这一件事，并不容易。当我们还小的时候，妈妈似乎或多或少就像一个爱和帮助的自动取款机，但成熟的关系就必须超越这一点。我们应该发展一种互惠的方法：像和朋友交谈一样，多听听妈妈讲话。

下次你给你妈妈打电话时——或者今天就打——问问她生活中发生的一些与你无关，但你知道对她很重要的事情。向她询问细节，倾听，然后提出你的想法。你们俩一开始可能会觉得很奇怪，但你会习惯，同时，你妈妈也会喜欢这种交流。

亚瑟⸳叔本华长大后成为19世纪最伟大的思想家之一，但他从来没有想到任何方法可以让他的妈妈感到高兴。1813年，亚瑟的母亲乔安娜在一次特别糟糕的争吵后写信给他：“在你对你母亲表现得极其不当之后，随着你昨天大声关上的门，你我之间的关系也永远关闭了。”据说他们再也没有见过对方。

这种分裂非常罕见——据称亚瑟和乔安娜都是极其特殊的个体。即使你像亚瑟一样，是个讨厌的、自私的贪吃鬼，你妈妈也不大可能完全和你断绝关系。但是为什么要考验她呢？采纳上边的建议，你肯定可以改善你们的关系，并促进她的幸福：不要把她的付出视为理所当然，并以她应得的细心和爱来对待她。

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